Dla polskiego czytelnika książka może być zaskakująca - szokująca nawet. Rodzime opowieści o obozach i wojnie skupiają się na cierpieniu i bólu. Powieść Clavella ukazuje je od drugiej strony - od strony życia codziennego. Autor stwierdza, że ludzie - podobnie jak szczury - potrafią dostosować się do wszystkich warunków i wszędzie znaleźć swoje miejsce.
